Esplorando il Jazz Modale: Il Genio di "So What"

Riassunto:

Questo articolo approfondisce il mondo del jazz modale, utilizzando la seminale composizione di Miles Davis "So What" come caso di studio primario. Esploreremo come questo approccio innovativo si sia allontanato dai densi cambi di accordi del bebop, aprendo un nuovo universo di libertà improvvisativa basato su scale e modi. Comprendere il jazz modale è essenziale per qualsiasi musicista moderno che desideri espandere il proprio vocabolario armonico e melodico.

Parole chiave:

Jazz Modale, Miles Davis, So What, Kind of Blue, Modo Dorico, Improvvisazione, Armonia Jazz, Bill Evans, John Coltrane, George Russell, Teoria Jazz

Introduzione:

Immagina il suono del jazz negli anni '50. Per molti, era il linguaggio ardente, complesso e armonicamente ricco del bebop, dove i solisti navigavano in un labirinto vertiginoso di cambi di accordi. Poi, nel 1959, una brezza fresca spazzò via la scena. Quella brezza era il jazz modale, e il suo inno era "So What" dal leggendario album di Miles Davis, *Kind of Blue*. Questo nuovo suono era spazioso, contemplativo e radicalmente diverso. Spostò l'attenzione dall'armonia verticale (gli accordi) alla melodia orizzontale (le scale), offrendo agli improvvisatori una libertà senza precedenti di esplorare e creare. Avventuriamoci in questo suono rivoluzionario che ha cambiato per sempre il panorama della musica.

Definizione e Classificazione:

Il jazz modale è uno stile in cui la struttura armonica si basa su una singola scala (o "modo") per un periodo prolungato, piuttosto che su una serie di progressioni di accordi risolutivi. Nel jazz tradizionale, un solista potrebbe dover cambiare scala ogni due battute per stare al passo con gli accordi. Nel jazz modale, un solista potrebbe avere 8, 16 o anche più battute per esplorare le possibilità melodiche di un solo modo. Questo crea un ambiente armonico più statico e meditativo. I modi più comuni utilizzati sono il dorico, il misolidio, il lidio e il frigio. La struttura di un brano modale è spesso semplice, come la forma AABA di "So What", ma le sezioni sono definite da centri modali anziché da un'armonia funzionale complessa. Ad esempio, la sezione "A" potrebbe essere interamente in D Dorico, mentre la sezione "B" passa a Eb Dorico.

Esempi:

Esempio in Notazione ABC:

La struttura di "So What" è un capolavoro di semplicità ed eleganza. Segue una forma AABA di 32 battute. Le sezioni "A" sono costruite interamente su un accordo di Dm7, sul quale si improvvisa usando il modo D Dorico. La sezione "B", o bridge, sposta semplicemente l'intero centro modale di un semitono fino a Ebm7 (Eb Dorico). La seguente notazione ABC illustra questo fondamentale spostamento armonico.

0:00

0:00

Applicazioni Pratiche:

Per gli improvvisatori, il jazz modale è sia una sfida che una liberazione. Senza i punti di riferimento dei frequenti cambi di accordi, il musicista deve creare interesse melodico attraverso altri mezzi: ritmo, fraseggio, sviluppo del motivo e colore tonale. Quando suona su "So What", un sassofonista potrebbe trascorrere le sezioni "A" esplorando ogni sfumatura della scala di D Dorico (D-E-F-G-A-B-C), costruendo tensione e raccontando una storia, prima di spostare l'intera struttura di un semitono per il bridge. Questo concetto ha trasceso il jazz, influenzando artisti rock come Carlos Santana e The Allman Brothers Band, così come compositori di colonne sonore che usano l'armonia modale per creare paesaggi sonori ampi e suggestivi.

Figure Storiche:

Sebbene molti abbiano contribuito a questo movimento, alcune figure spiccano. In prima linea c'era il trombettista e bandleader Miles Davis, il visionario dietro *Kind of Blue*. Davis era un innovatore instancabile che cercava costantemente nuove direzioni per la sua musica, e il jazz modale fu la sua risposta a ciò che sentiva essere il crescente ingombro armonico del bebop. Fondamentale per questo sviluppo fu il pianista Bill Evans, le cui sofisticate e introspettive voci di accordi (come i famosi accordi quartali di "So What") definirono il suono dell'album. Il sassofonista John Coltrane, un altro membro del sestetto di *Kind of Blue*, portò il concetto di improvvisazione modale ai suoi limiti spirituali e tecnici nel suo lavoro successivo. Dobbiamo anche riconoscere il teorico George Russell, il cui libro "Lydian Chromatic Concept of Tonal Organization" pose le basi intellettuali che ispirarono Davis e altri a esplorare l'improvvisazione basata sui modi.

Curiosità:

Si dice che il titolo "So What" abbia avuto origine da una delle repliche preferite di Miles Davis. L'album *Kind of Blue*, che ha venduto milioni di copie ed è considerato da molti il ​​più grande album jazz di tutti i tempi, è stato registrato in sole due sessioni il 2 e il 22 aprile 1959. I musicisti avevano pochissime prove e hanno ricevuto schizzi di scale e melodie in studio, forzando un livello di creazione spontanea che è palpabile nella registrazione. L'iconico intro di basso e pianoforte di "So What" è stato in realtà abbozzato dall'arrangiatore Gil Evans, un collaboratore di lunga data di Davis, e poi brillantemente interpretato dal pianista Bill Evans e dal bassista Paul Chambers.

Conclusioni:

"So What" è più di un semplice standard jazz famoso; è una porta d'accesso a un nuovo modo di pensare alla musica. Rappresenta un momento cruciale in cui il jazz ha spostato la sua attenzione dalla complessità armonica alla libertà melodica e allo spazio. I principi del jazz modale hanno consentito a una generazione di musicisti di esplorare nuovi territori espressivi e continuano a essere uno strumento vitale per compositori e improvvisatori oggi. La sua eredità è una testimonianza dell'idea che a volte, meno è meglio. Mentre ascolti "So What", riesci a sentire la libertà e la creatività che questo paesaggio aperto offre ai solisti?

Riferimenti:

1. Levine, M. (1995). The Jazz Theory Book. Sher Music Co.

2. Kahn, A. (2001). Kind of Blue: The Making of the Miles Davis Masterpiece. Da Capo Press.

3. Russell, G. (2001). George Russell's Lydian Chromatic Concept of Tonal Organization, Volume One: The Art and Science of Tonal Gravity. Concept Publishing Company.