El acorde Hendrix: Deconstruyendo el Dominante 7#9

Desentraña el misterio detrás de uno de los sonidos más icónicos del rock. Desde sus orígenes en el jazz hasta su impacto explosivo en las manos de Jimi Hendrix, exploraremos la teoría, la aplicación y el legado perdurable del acorde dominante 7#9.

Introducción

Cuando escuchas el crujido inicial de "Purple Haze" o el riff fanfarrón de "Foxy Lady", estás escuchando más que un simple acorde; estás escuchando una revolución. El acorde dominante 7#9, ahora inseparable del nombre de Jimi Hendrix, inyectó un potente cóctel de ambigüedad bluesera y sofisticación jazzística en la energía cruda de la música rock. Es un sonido que es simultáneamente agresivo y conmovedor, un choque armónico que captura perfectamente el espíritu de una era.

Definición y Estructura

Técnicamente conocido como un acorde de séptima dominante novena aumentada, el "Acorde Hendrix" es un acorde de cinco notas construido sobre el quinto grado de la escala mayor o menor. Su tensión única proviene de contener tanto una tercera mayor como una novena aumentada, que es enarmónicamente equivalente a una tercera menor.

Los intervalos desde la fundamental son:

• Fundamental (1)
• Tercera Mayor (3)
• Quinta Justa (5)
• Séptima Menor (b7)
• Novena Aumentada (#9)

Construyamos un E7#9, el acorde de "Purple Haze":

• E (Fundamental)
• G# (Tercera Mayor)
• B (Quinta Justa - a menudo omitida en la guitarra)
• D (Séptima Menor)
• F## (Novena Aumentada). En el teclado y la guitarra, esto se toca como un G natural. Este G natural choca maravillosamente con la tercera mayor G#, creando la disonancia "bluesera" característica del acorde.

Una Breve Historia: Antes de Hendrix

Si bien Hendrix inmortalizó el 7#9 en el rock, no lo inventó. El acorde era un elemento básico en el vocabulario de los músicos de jazz mucho antes de que llegara a la corriente principal. Los pianistas y compositores de jazz como Thelonious Monk y Horace Silver utilizaron su cualidad disonante para el color armónico y la tensión. Sus raíces se remontan aún más atrás, y algunos escuchan su esencia en el trabajo de los compositores de principios del siglo XX. El genio de Hendrix consistió en tomar esta pieza de armonía de jazz, conectarla a un Marshall stack y convertirla en la piedra angular de su sonido revolucionario.

Ejemplos Musicales

Ejemplo 1: Construyendo el Acorde

Este ejemplo muestra un acorde de E7 estándar en el primer compás, seguido del E7#9 en el segundo compás. Observe la adición del G natural en la parte superior, que crea la tensión #9 contra el G# en la clave de fa.

Posiciones Icónicas en la Guitarra

Parte de la fama del acorde se debe a lo perfectamente que se asienta en el diapasón de la guitarra. Las posiciones comunes son compactas, potentes y relativamente fáciles de agarrar. La quinta del acorde (B en un E7#9) casi siempre se omite para que la posición sea más cómoda y para evitar saturar el sonido.

La Posición de "Purple Haze" (Forma Movible)

Esta es la posición más famosa, utilizada para E7#9 en "Purple Haze". Puedes mover esta forma a cualquier parte del mástil. La 'x' significa silenciar la cuerda.

• Diapasón: x7678x (desde la E grave hasta la e aguda)
• Cuerda E (6ta): Silenciada
• Cuerda A (5ta): 7mo traste (E - Fundamental)
• Cuerda D (4ta): 6to traste (G# - Tercera Mayor)
• Cuerda G (3ra): 7mo traste (D - Séptima Menor)
• Cuerda B (2da): 8vo traste (G - Novena Aumentada)
• Cuerda e (1ra): Silenciada

La Posición Abierta

Esta versión ofrece un sonido más grande y resonante al usar la cuerda E grave al aire.

• Diapasón: 07678x
• Cuerda E (6ta): 0 (E - Fundamental)
• El resto de la digitación es la misma que la forma movible.

La Teoría del "Blues Power"

La magia del acorde 7#9 es su conexión con el blues. La escala de blues a menudo presenta una "blue note", que es un tono variable entre la tercera menor y mayor. El acorde 7#9 es una instantánea armónica perfecta de esta ambigüedad melódica.

• Dualidad Mayor/Menor: Contiene tanto la tercera mayor (G# en E7#9) como la novena aumentada (G natural, enarmónicamente una tercera menor). Esto crea un poderoso conflicto interno que define el sonido del blues.
• Función Dominante Alterada: Como acorde dominante, su trabajo es crear tensión que se resuelva en la tónica (el acorde "I"). Por ejemplo, un E7#9 quiere resolverse fuertemente en un acorde de A mayor o A menor. La disonancia añadida del #9 hace que esta atracción sea aún más fuerte.
• Condensación Armónica: Puedes pensar en el acorde como si condensara todo el sentimiento de una escala de blues en un solo evento armónico, entregando el máximo impacto en un rasgueo.

Dónde Usar el Acorde Hendrix

Si bien brilla en el blues y el rock, el 7#9 es increíblemente versátil. Aquí es donde funciona mejor:

• El Acorde V en una Progresión de Blues: Su uso más común. En un blues de 12 compases en A, el acorde de E7 es el V. Usar un E7#9 en su lugar agrega una gran tensión antes de regresar a A.
• Vamps de Funk y R&B: La cualidad percusiva y mordaz del 7#9 es perfecta para la guitarra rítmica funk, como se escucha en innumerables canciones de James Brown, Parliament-Funkadelic y Prince ("Kiss").
• Jazz y Fusión: En el jazz, se utiliza como dominante alterado para agregar color y complejidad a las progresiones, a menudo resolviendo de maneras sofisticadas.
• Turnarounds: Úsalo al final de una frase para crear un "turnaround" que conduzca de vuelta al comienzo de la progresión.

Cómo Practicar el Acorde Hendrix

1. Domina la Forma: Practica tocar la posición movible (x7678x) limpiamente. Asegúrate de que solo suenen las cuerdas deseadas. Desliza la forma hacia arriba y hacia abajo del mástil, nombrando la fundamental del acorde en cada posición.
2. Aplica en un Blues de 12 Compases: Toma un blues estándar de 12 compases en A (los acordes son A7, D7, E7). Reemplaza cada acorde de séptima dominante con su contraparte 7#9 (A7#9, D7#9, E7#9). Esto entrenará inmediatamente tus oídos y manos para usarlo en contexto.
3. Escucha e Identifica: Pon "Purple Haze", "Foxy Lady" o "Green Earrings" de Steely Dan. Escucha el acorde e intenta identificar cuándo se está utilizando. El entrenamiento auditivo es clave para comprender su función.

Usos Famosos

La influencia del acorde es vasta. Aquí hay algunas pistas esenciales donde juega un papel protagónico:

• "Purple Haze" & "Foxy Lady" de The Jimi Hendrix Experience
• "Taxman" de The Beatles (el D7#9 en el solo)
• "Green Earrings" de Steely Dan
• "Kiss" de Prince
• Utilizado extensivamente en el trabajo de Stevie Ray Vaughan

Conclusión

El Acorde Hendrix es más que una simple colección de notas; es una pieza de la historia de la música. Representa un puente perfecto entre la franqueza emocional del blues y la curiosidad armónica del jazz, todo ello empaquetado con el poder crudo del rock and roll. Al dominar su estructura, sonido y aplicación, obtienes una herramienta poderosa para agregar tensión, expresión y un toque de actitud rebelde a tu propia música.

Referencias

1. Shapiro, H. & Glebbeek, C. (1995). Jimi Hendrix: Electric Gypsy. St. Martin's Press.

2. van der Bliek, R. (2007). The Hendrix Chord: Blues, Flexible Pitch Relationships, and Self-standing Harmony. Popular Music, 26(2), 343-364.

3. Everett, W. (2004). Making Sense of Rock's Tonal Systems. Music Theory Online, 10(4).