Resumen:
Los acordes alterados son una piedra angular de la armonía moderna, proporcionando una rica paleta de tensión y resolución mediante la modificación cromática de los tonos armónicos estándar. Esta guía desmitifica los acordes dominantes alterados, explicando sus fundamentos teóricos, su construcción y su aplicación práctica. Exploraremos las cuatro alteraciones principales, la poderosa escala alterada que las contiene, y su uso en el jazz (progresiones II-V-I), el rock (el "acorde de Hendrix"), y técnicas de re-armonización como la sustitución de tritono. Con ejemplos claros para piano y guitarra, aprenderás a manejar estos acordes "especiados" para elevar tus composiciones e improvisaciones.
Palabras Clave:
acordes alterados, acordes dominantes alterados, armonía cromática, armonía jazzística, extensiones de acordes, sustitución de acordes, sustitución de tritono, tensión armónica, rearmonización, conducción de voces, escala alterada, progresión ii-V-I, armonía moderna, acorde 7#9
Introducción: ¿Qué son los Acordes Alterados?
Imagina una progresión de acordes estándar como un camino suave y predecible. Los acordes alterados son los desvíos panorámicos, los momentos de emocionante tensión que hacen que la llegada a tu destino (la resolución) se sienta mucho más satisfactoria. En esencia, un acorde alterado es un tipo especial de acorde de séptima dominante.
Aquí tienes la definición:
- Es un acorde de séptima dominante. Tiene una fundamental, una tercera mayor y una séptima menor (por ejemplo, G7 tiene G, B, F).
- Su función es resolver. Crea una fuerte atracción hacia un acorde tónico (por ejemplo, G7 quiere resolver en C).
- Contiene una o más tensiones "alteradas". La quinta y/o la novena del acorde se elevan o bajan cromáticamente.
Esta "alteración" crea una disonancia poderosa que tira fuertemente hacia un punto de reposo. Si bien es fundamental en el lenguaje del jazz, la influencia de los acordes alterados se puede escuchar en todas partes, desde el impresionismo de Debussy hasta el funk-rock de Jimi Hendrix y las complejas partituras de la música cinematográfica moderna. Comprenderlos es un paso clave hacia el dominio armónico.
La Función de la Alteración: Creando Tensión y Resolución
La magia de un acorde alterado reside en su función. El núcleo de la atracción de un acorde dominante proviene del intervalo de tritono entre su tercera y séptima. Al alterar la quinta y la novena, añadimos aún más notas que están a un semitono (medio paso) de las notas del acorde de resolución. Esto intensifica la atracción y crea una conducción de voces increíblemente suave.
Comparemos una G7 estándar que resuelve en Cmaj7 con una G7alt. Las notas alteradas crean líneas melódicas poderosas que conducen directamente a sus destinos.
Ejemplo: Resolución Estándar vs. Alterada (G7 a Cmaj7)
Primero, una V-I estándar. Luego, la misma progresión con una G7(b9, #5). Observa cómo los tonos alterados Ab (la b9) y D# (la #5) resuelven por semitono a los tonos del acorde de Cmaj7.
- Conducción de Voces en G7alt -> Cmaj7:
- D# (#5) -> E (3ª de C)
- B (3) -> C (Fundamental de C)
- Ab (b9) -> G (5ª de C)
- F (b7) -> E (3ª de C)
Las Cuatro Alteraciones Principales
Hay cuatro alteraciones principales que encontrarás, dirigidas a la quinta y la novena de un acorde dominante. Se pueden usar individualmente o combinadas.
- Novena bemol (b9): Una alteración muy común que añade una tensión oscura y dramática. (por ejemplo, en G7, la A se convierte en Ab).
- Novena sostenida (#9): Añade un color complejo y bluesy. Contiene tanto la tercera mayor como una tercera menor enarmónica (por ejemplo, en G7, B es la 3ª mayor y A# es la #9, que suena como Bb, la 3ª menor). Esto crea su característico "choque".
- Quinta bemol (b5): Crea un tritono con la fundamental, añadiendo inestabilidad. (por ejemplo, en G7, la D se convierte en Db). Esto a veces se nota como un #11.
- Quinta sostenida (#5): Crea un sonido tenso y aumentado que empuja hacia arriba. (por ejemplo, en G7, la D se convierte en D#). Esto a menudo se nota como un b13.
La abreviatura `G7alt` normalmente implica un acorde dominante con cualquier combinación de estos cuatro tonos. La elección específica depende de la melodía y de la conducción de voces deseada. Si la nota melódica sobre un G7 es un Ab, usar un acorde G7(b9) proporcionará un apoyo hermoso.
La Teoría: La Escala Alterada
Entonces, ¿de dónde vienen todas estas notas alteradas? Están contenidas ordenadamente dentro de una sola escala: la escala alterada. Tiene varios nombres, incluyendo el modo Superlocrio o, más útilmente, el 7º modo de la escala menor melódica.
La fórmula para la escala alterada es: Fundamental, b9, #9, 3, b5, #5, b7.
Para un acorde G7alt, la escala alterada de G contiene estas notas:
G (R), Ab (b9), A# (#9), B (3), Db (b5), D# (#5), F (b7)
Esta única escala te proporciona los tonos armónicos esenciales (fundamental, 3ª, 7ª) y las cuatro extensiones alteradas, convirtiéndola en la herramienta perfecta para improvisar sobre acordes `alt`. Un atajo común para encontrarla: toca la escala menor melódica comenzando un semitono por encima de tu fundamental. Para G7alt, usa la escala menor melódica de La bemol (Ab, Bb, Cb, Db, Eb, F, G) pero comienza y termina en G. Encontrarás que contiene las mismas notas, solo con diferentes grafías enarmónicas (por ejemplo, Cb es B, Bb es A#).
Ejemplo: Escala Alterada de G y una Voz Resultante de G7alt
Aplicaciones Prácticas y Voz
1. En una Progresión de Jazz II-V-I
La II-V-I es la progresión más común en el jazz, lo que la convierte en el lugar perfecto para aplicar dominantes alteradas. El acorde V se altera para crear la máxima tensión antes de resolver en el acorde I.
Ejemplo: II-V-I en Do Mayor (Dm9 - G7alt - Cmaj9)
Esta voz de piano sin fundamental muestra un suave movimiento por semitonos en la mano derecha sobre las notas graves.
2. En Rock y Pop: El "Acorde de Hendrix"
El acorde alterado más famoso del rock es el 7#9. Popularizado por Jimi Hendrix en canciones como "Purple Haze", tiene un sonido arenoso, bluesy y armónicamente ambiguo porque contiene tanto la 3ª mayor como la #9 (que es enarmónicamente equivalente a una 3ª menor). Este hermoso choque le da su mordida característica.
Ejemplo: Riff del Acorde "Hendrix" E7#9
3. Rearmonización: Sustitución de Tritono
Aquí tienes un poderoso secreto: cualquier acorde G7alt comparte muchas notas con un acorde Db7. G y Db están a un tritono de distancia. Esto te permite sustituir uno por el otro. Las notas alteradas de G7 (Ab, Db) son los tonos armónicos principales (3ª y fundamental) de Db7. Esto se llama sustitución de tritono.
En lugar de Dm7 - G7alt - Cmaj7, puedes tocar Dm7 - Db9 - Cmaj7. El Db9 crea una línea de bajo suave y cromática (D - Db - C) y resuelve maravillosamente.
Ejemplo: Sustitución de Tritono (Db9 por G7alt)
Estrategias de Práctica
Para Pianistas: Voceos Esenciales
Los pianistas de jazz a menudo tocan voces sin fundamental. Para un G7alt, la mano izquierda cubre la fundamental y la 7ª (o solo la fundamental), mientras que la mano derecha toca la 3ª y las extensiones alteradas. Aquí tienes dos voces clásicas para dos manos para G7alt que resuelven en Cmaj7.
Para Guitarristas: Formas Comunes
Estas formas son movibles. La nota fundamental está en la cuerda Mi grave (6ª cuerda). Para las versiones de G que se muestran, coloca tu dedo en el 3er traste de la cuerda Mi grave.
G7b9: 3x3434 G7#9: 3x3444 (La forma "Hendrix") G7b5#9: 3x3244 G7#5b9: 3x3443
Para Todos los Músicos
- Aislar y Practicar: Toca una progresión V-I (como G7-Cmaj7) repetidamente. Primero toca la G7 estándar, luego sustituye diferentes versiones alteradas (G7b9, G7#9, etc.). Escucha atentamente la diferencia de tensión y la sensación de la resolución.
- Aprende la Escala Alterada: Practica la escala alterada sobre un bordón de acorde V en las 12 tonalidades. Conecta el sonido de la escala con el sonido del acorde.
- Improvisación: Al improvisar sobre una II-V-I, intenta usar solo notas de la escala alterada sobre el acorde V. Concéntrate en apuntar a los tonos del acorde I desde las notas alteradas del acorde V.
- Transcripción: Escucha tus solos favoritos de jazz, fusión o R&B e identifica dónde se utilizan los sonidos dominantes alterados. Transcribe estas frases para construir tu vocabulario. Innovadores como Charlie Parker, John Coltrane y Thelonious Monk son imprescindibles.
Conclusión: Tu Camino hacia la Riqueza Armónica
Los acordes alterados pueden parecer intimidantes, pero son una extensión lógica y poderosa de la armonía básica. Al comprender su función —crear una tensión intensa y direccional— y su origen en la escala alterada, desbloqueas un nuevo nivel de sofisticación armónica. Comienza integrándolos en progresiones familiares como la II-V-I, explora la rearmonización con sustituciones de tritono y escúchalos en la música que te gusta. Con la práctica, estos sonidos coloridos y complejos se convertirán en una parte intuitiva y emocionante de tu lenguaje musical.
Referencias:
Levine, M. (1995). The Jazz Theory Book. Sher Music Co.
Nettles, B., & Graf, R. (1997). The Chord Scale Theory & Jazz Harmony. Advance Music.
Goodrick, M. (1987). The Advancing Guitarist. Hal Leonard.
Piston, W., & De Voto, M. (1987). Harmony (5th ed.). W. W. Norton & Company.
Coker, J. (1997). Elements of the Jazz Language for the Developing Improvisor. Alfred Music.